Présentation du RDF et de son apport au projet du Web sémantique

Standard développé par le W3C, RDF (Resource Description Framework) est, comme son nom l'indique, un métalangage servant à encadrer la description de ressources. Il s'agit d'un mécanisme de description à facette qui se veut neutre et extensible. Ces qualités (neutralité et extensibilité) sont ce qui le distingue par exemple des métadonnées HTML ou Dublin Core. Avec RDF, il est maintenant possible de décrire pratiquement n'importe quoi, et cela, peu importe le domaine, la langue ou la culture rattachés à la ou les ressource(s) décrite(s).

Pour le Web sémantique, RDF apparaît comme un maillon fort important puisqu'il permet de préciser à la machine la nature d'un objet (une personne, un document, une adresse, etc.) et ses relations avec les autres. À titre d'exemple, RDF pourrait, dans diverses déclarations, indiquer à la machine que :

• la ressource décrite possède son équivalent dans une autre langue ;
• la ressource décrite a été créée par telle personne;
• cette personne est membre de tel organisme ;
• cet organisme est installé dans telle ville ;
• telle ville est située dans tel pays;
• etc.

En somme, RDF facilite le traitement automatique des ressources Web puisqu'il « situe » l'information, la met en relation.

L'utilisation à grande échelle de RDF permettra :

• une plus grande efficacité des moteurs de recherche;
• le traitement des relations entre les ressources d'un site Web, d'un groupe de sites ou d'une bibliothèque numérique;
• l'échange de connaissances par des agents logiciels intelligents;
• le filtrage de contenu inapproprié et la protection de la vie privée;
• la description d'une série de pages constituant une seule ressource logique;
• la description des droits relatifs à la propriété intellectuelle;
• un Web multilingue;
• etc.

Il n'a été présenté ici que les grandes lignes du RDF, le surfeur intéressé à en savoir plus sur le sujet pourra visiter les suivants suivantes.

Liens pertinents

Resource Description Framework (RDF)
Document étant à la base du RDF, il s'agit de la spécification de la norme RDF par le W3C. .

Spécification du modèle et la syntaxe du cadre de description des ressources (Resource Description Framework ou RDF)
Version française de la spécification du RDF. La traduction est bien faite et quelques exemples permettent de comprendre les éléments plus complexes du RDF.

RDF et les métadonnées
Cette présentation de Karl Dubost mérite d'être citée car elle contient de nombreux schémas permettant de se représenter visuellement la description par facettes avec RDF.

RDF Validation Service
Il s'agit du service de validation du W3C pour les documents décrits avec RDF. Très utile pour vérifier la validité de la syntaxe.